Geschichte byzantinischer Mönche im Cilento

Das Kloster Badia von Pattano bezeugt die Anwesenheit byzantinischer Mönche im Cilento. Sie haben lange Zeit die schwierige Geschichte der Gegend geprägt und tun dies mit ihren wenigen verbliebenen stummen Zeugnissen bis zum heutigen Tag.
Schon in der Blütezeit der antiken griechischen Stadt Velia und auch während der nachfolgenden römischen Herrschaft gab es in der weltoffenen Handelsstadt Leute aus anderen Glaubensrichtungen und selbst in Rom verfolgte Leute, z.B. Brutus, bekamen die Möglichkeit, sich unbehelligt in dieser Gegend anzusiedeln. Diese Toleranz war im Mittelmeerraum bekannt und in den Wirren des untergehenden römischen Reiches tauchten immer wieder Leute aus Ägypten oder aus Bulgarien auf, die sich in den Bergregionen des Cilento niederließen.
Sie brachten in die entstehende römisch katholische Richtung des christlichen Glaubens eben die Glaubensformen der Ostkirche. Die von Velia ins Landesinnere führende Salzstrasse mag solche Entwicklung noch begünstigt haben.
Als nun 843 in der orthodoxen Kirche und damit im damals weitreichenden byzantinischen Reich der Bilderstreit ausbrach, der christliche Themen in Bildern und deren Verehrung verbot, verließen gehäuft byzantinische Mönche das Reich und erinnerten sich an die Gegend von Velia.
In dieser Zeit dürften auch die Anfänge der Badia von Pattano liegen.
Diese Mönche, die zumeist nur einen Wasserbeutel und eine Marienikone als Besitz vorweisen konnten, kamen allein und ohne ihre Familien. Dabei brachten sie aber auch ihr Wissen mit. Man kann davon ausgehen, daß sie lesen und schreiben konnten und über viel Erfahrung in der landwirtschaftlichen Praxis verfügten, die weniger auf Handel als auf Selbstversorgung ausgerichtet war. Die durch Überschwemmungen, Krankheit und fortwährende Überfälle der Sarazenen stark dezimierte Bevölkerung schloß sich offensichtlich an diese Mönche an, die ihr Wissen als Hilfe anboten.
Welche Mönche sich nun in Pattano niederließen, ist nicht bekannt, aber in jedem Fall stand an dieser Stelle zuvor während der römischen Zeit eine vornehme Villa, die, wenn auch unbestätigt, die Gastvilla des Brutus gewesen sein soll.
Auf diesen Resten entstand die Badia von Pattano.

1.1 Der Einfluß der byzantinischen Mönche

Die Umgangssprache war auch in dieser Zeit noch immer griechisch und die guten landwirtschaftlichen Kenntnisse der Mönche halfen den wenigen Familien, besser mit dem Hunger fertig zu werden. Das hieß also bessere Anbaumethoden zu erlernen, einfache Handwerke aufzubauen und haltbare Produkte zu erstellen.
Zudem boten die byzantinischen Mönche auch Schutz gegen Räuber und raubgierige Landbesitzer.
Die zu dieser Zeit herrschenden Langobardenfürsten erkannten schnell die Vorteile dieser Mönche. Ihre enge und gute Beziehung zur cilentanischen Bevölkerung und ihre Bildung ersetzten die sonst notwendigen eigenen Verwalter und Steuereintreiber. So führten die Mönche die Verhandlungen über Steuerabgaben mit den Feudalherren und bildeten bald das Zwischenglied zwischen dem Adel, der häufig in Neapel lebte, und dem Volk in dieser, seit die Häfen von Velia verlandet waren, schwer zugänglichen Berg-und Gebirgsregion. Aber auch die byzantinischen Mönche hatten davon ihre Vorteile. Großzügige Landschenkungen an die Klöster sind beurkundet.
Ihr orthodoxer Glaube und die Andersartigkeit ihrer Kirchen und deren Ausstattung spielten eine lange Zeit keine Rolle, denn auch auf der größeren politischen Ebene war der Einfluß der griechisch orthodoxen Kirche deutlich.
Otto II., der mit einer Byzantinerin verheiratet war, neigte in diese Richtung, so daß die Statue des Heiligen Filadelfo von Pattano sogar seine Gesichtszüge trägt.
Und so erfüllten die Mönche ihre Aufgaben unter den Langobarden ebenso wie unter den Normannen wie auch später unter Friedrich II.,den Franzosen (Anjou) und den nachfolgenden Spaniern.
Auch die Franziskanerklöster und die Benediktiner pflegten gute Kontakte zu den griechisch orthodoxen Gemeinden und Klöstern der Gegend. Sie bewahrten Urkunden und sakrale Kunst der byzantinischen Mönche in ihren Räumen auf.

erst im 15. Jahrhundert gab es Spannungen zwischen dem Vatikan und den Klöstern der griechisch-italischen Mönche. Die Klöster werden in Privatbesitz der Spanier überführt, der Reichtum verschwindet allmählich. Es werden zwar Priester zu den einzelnen Kirchen ernannt, aber die eigentlichen Aufgaben und Lebensformen gehen verloren.
Im 19. Jahrhundert gehen die Kirchengüter in die Hand der Franzosen ( Murat, Schwager und General Napoleons) über und werden verkauft. Die Badia von Pattano wird in einen landwirtschaftlichen Betrieb umgewandelt und Schriftstücke und Bücher aus der Zeit der griechisch orthodoxen Mönche der umliegenden Bibliotheken werden in vorauseilendem Gehorsam der katholischen Bischöfe der Gegend öffentlich verbrannt.